Los dirigentes europeos parecen empeñados en que no pase un
día sin que las personas corrientes tengamos que sentir algo más que vergüenza
de lo que hacen en materia económica (por no hablar de otras decisiones en
temas incluso de mayor calado humano como el de los refugiados).
Se siente vergüenza cuando se empecinan en aplicar políticas
que son un manifiesto fracaso pero se siente algo peor cuando se comprueba que
no lo hacen por error sino como una farsa gigantesca para poder darles todavía
más a los que ya lo tienen casi todo.
Se dijo por activa y pasiva que los recortes sociales y las
ayudas multimillonarias a la banca eran la condición necesaria para recobrar la
actividad y el empleo, para reducir la deuda y para asegurar definitivamente el
sistema financiero. Pero lo cierto es que desde que empezaron a aplicarse en la
Unión Europea al estallar la crisis hay unos siete millones menos de empleos a
tiempo completo, seis millones más de parados, otros casi seis millones más de
empleos no voluntarios a tiempo parcial (en la UE28), cinco millones más de
personas en riesgo de pobreza y 35 puntos más sobre el PIB de deuda pública (en
la Eurozona). Y los bancos se siguen encontrando en insolvencia y muchos de
ellos a punto de estallar de nuevo en cualquier momento. Pero eso no es solo un
fracaso o un error sino un engaño porque eran multitud los economistas que
habían advertido que esto era justamente lo que iba a ocurrir cuando las
autoridades decían a los ciudadanos que sus políticas frente a la crisis eran
seguras, las adecuadas y plenamente infalibles.
Se siente algo mucho peor que vergüenza cuando se tiene
noticia de propuestas como la que acaba de lanzar la comisaria europea de Mercado Interior,
Elzbieta Bienkowska, como siempre de modo sibilino y completamente al margen de
las instituciones representativas y del debate democrático.
Según ha dejado caer la comisaria, la Comisión Europea
pretende promover un amplio programa de gasto militar que quedaría exento a la
hora de calcular el déficit público que, como se sabe, no debe superar el 3%
del PIB de cada economía.
Como he explicado en el libro que acabo de publicar (Economía
para no dejarse engañar por los economistas. Ediciones Deusto), este criterio
del tres por cien no tiene base
científica ninguna. No hay nada, absolutamente nada que lo justifique. Se
podría haber puesto el 1, el 5 o el 30 por ciento con el mismo fundamento
económico, es decir, con ninguno. El criterio del 3% del PIB como límite del
déficit público se lo inventó un funcionario francés, Guy Abeille, cuando su
jefe le pidió alguna norma para que el recién elegido presidente Mitterrand
pudiera frenar las demandas de más presupuesto que le hacían sus ministros. En
unos minutos tuvo que inventarse algo siendo plenamente consciente de que no había
ningún economista ni teoría económica alguna que proporcionaran algo así. Pero
como tenía que ofrecer rápidamente una solución a sus superiores se decidió por
el 3%.
Tal y como reconoció el propio Abeille años después, el 1% o
el 2% le parecía demasiado poco mientras que “el tres es una figura sólida que
tiene detrás de él precedentes ilustres [...], un amplio eco en la memoria
común: las tres Gracias, la Trinidad, los tres días de la Resurrección, los
tres órdenes de la alquimia, la triada hegeliana, las tres edades de Augusto
Compte, los tres colores fundamentales, el acuerdo perfecto..., la lista es
infinita…”.
Aunque pueda parecer mentira, esa y no otra es la teoría o la
ciencia económica que hay detrás del criterio del 3% del PIB que se impone como
límite del déficit público a las naciones europeas. Ninguna. Un engaño que
hasta el que fue presidente del Instituto Monetario Europeo, Alexandre
Lamfalussy, reconoció sin tapujos: “Los gobernadores son gente demasiado
honesta y que saben que los criterios son arbitrarios. Yo jamás habría aceptado
cifras de este género”.
El criterio del 3% es una arbitrariedad, una farsa, pero,
además, algo completamente inútil para lo que aseguraban que iba a servir, es
decir, para reducir la deuda: cuando comenzó a utilizarse como criterio de
cumplimiento obligatorio para todos los países la deuda era aproximadamente de
un 55% del PIB, como media de los países europeos, y ahora, como he señalado,
supera el 90%.
La prueba de que se trata de una cifra completamente arbitraria,
que no se establece así porque sea mejor o peor para la economía o para reducir
la deuda, sino como recurso de los dirigentes europeos para disciplinar y
someter a los gobiernos y para anular su capacidad de maniobra, es que se puede
incluir o dejar de incluir dentro de ese porcentaje lo que le venga en gana a
quien lo impone. Si de verdad fuese imprescindible que el déficit público no
sobrepase el 3% del PIB daría igual que fuese a causa del gasto militar o del
gasto en educación porque no hay ninguna razón que pueda justificar que el
gasto militar sea inocuo desde el punto de vista de la deuda que genere y
cualquier otro no. Y si no hay ningún problema para dejar fuera del cómputo del
déficit el gasto militar, con el exclusivo propósito de que los grandes grupos
industriales hagan negocio con el dinero de la gente ¿por qué no se deja fuera
el gasto social, que es imprescindible para evitar que millones de personas
vivan en la indigencia, pierdan su vivienda, carezcan de recursos y formación o
incluso mueran por falta de atención? ¿dónde está escrito que la economía no se
resienta si (al margen de ese 3%) se incrementa el gasto militar y que, por el
contrario, sí sufra si aumenta el gasto social que se necesita para que la
inmensa mayoría de la población sobreviva y disponga de bienes y servicios
esenciales para su sustento diario? ¿qué argumento económico justifica que se
pueda “perdonar” el déficit que genere el gasto militar y no el gasto necesario
para salvar vidas humanas o el empleo y los ingresos de millones de personas y
empresas?
No se cansen: no hay respuesta para esas preguntas. O, al
menos, no hay respuesta económica, científica o razonable. Se permite el gasto
militar y no cualquier gasto social o humanitario, o incluso de apoyo a la vida
empresarial que crea riqueza efectiva, porque el criterio del 3% solo busca
amedrentar a los gobiernos y a la ciudadanía para conseguir lo que
efectivamente se viene logrando con él: que los más ricos y poderosos lo sean
cada vez más.
Decía hace unos días el presidente del Banco Central Europeo,
Mario Draghi, que la integración europea se había debilitado en los últimos
tiempos por los populismos. Una opinión que demuestra que las autoridades
europeas han perdido completamente el norte y que no entienden el sentido de
las cosas que están pasando y de las que se encuentran ya a la vuelta de la
esquina en Europa. Eso que llaman los populismos no es lo que debilita la
integración europea sino la consecuencia de haber querido integrar a Europa a
base de mentiras y de políticas que constantemente han dado como resultado lo
contrario de lo que se decía que traerían consigo.
Cuando se ha hecho sufrir a millones de personas y cuando han
muerto miles a causa de los recortes, cuando se han deteriorado los servicios públicos
y no se han atendido las necesidades básicas de la población porque, según se
decía, había que cumplir a rajatabla la norma del déficit, y de pronto se dice
que no hay límite para comprar armamento, carros de combate o minas, ¿tienen
también culpa los populismos del asco o de los negros fantasmas que comienzan
de nuevo a recorrer Europa?
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